Tortellinifest am Gardasee

Ein wahres Spektakel ist die „Festa del nodo d’amore“ (20. Juni 2017), die jedes Jahr im Juni auf der Viscontibrücke in Valeggio sul Mincio stattfindet. Zu Ehren der „Liebesknoten“ (ital.: nodo d’amore) – einer lokalen Pastaspezialität – werden auf der Brücke zwei 600 Meter lange Tafeln aufgestellt, an denen ca. 3500 Gäste Platz nehmen. Seit 1993 findet das mehrgängige Festessen an jedem dritten Dienstag im Juni statt. Das Event ist (noch) ein echter Geheimtipp und nur wenige Touristen verirren sich dorthin.

Der Höhepunkt des Festes sind natürlich handgefüllte Tortellini – das kulinarische Aushängeschild von Valeggio.

100 freiwillige Köche und Köchinnen stellen in den Tagen vor dem Fest gut 600.000 dieser so genannten „Liebesknoten“ her, die von 300 Kellnern beim Essen serviert werden. Das bedeutet in zahlen 500 Kilogramm Grana-Padano-Käse, 10.000 Eier und acht Doppelzentner Mehl. Und das Beste? Jeder darf essen, soviel er will. Doch die Tortellini sind nur der erste Gang, also Maßhaltung ist geboten, denn als Hauptspeise locken lokale Spezialitäten wie Flussforelle oder Schweinelendchen mit Beilagen. Und dann gibt es natürlich noch die Nachspeise. Und daneben lockt einreichhaltiges Programm mit Schaustellern in historischen Kostümen und natürlich eine spektakuläre Kulisse mit dem Castello im Hintergrund. Und dann wenn es Nacht wird, geht der Spaß erst richtig sucht, denn über der Burg wird ein Feuerwerk abgefeuert, das seinesgleichen sucht und die Tische werden mit Kerzen beleuchtet.

Die Geschichte der Liebesknoten
Die Entstehung der Tortellini von Valeggio und ihres romantischen Namens basiert auf einer Legende: Gegen Ende des 14. Jahrhunderts kämpfte der Mailänder Feldherr Giangaleazzo Visconti mit seinen Truppen gegen die Mantuaner.

Als diese an den Ufern des Flusses Mincio die Stellung hielten, erzählte man ihnen, der Fluss sei von wunderschönen Nymphen bewohnt, die manchmal an den Ufern tanzen. Allerdings seien sie mit einem alten Fluch behaftet, der sie zwänge, das Aussehen grässlicher Hexen anzunehmen. Eines nachts sah der junge Hauptmann Malco die geheimnisvollen Geschöpfe tatsächlich tanzen. Als er auf sie zuging, flohen die Wesen schnell in den Fluss zurück. Nur eine blieb zurück – und Malco entdeckte tatsächlich unter dem hässlichen Hexenäußeren eine bildschöne Nymphe.

Die beiden verliebten sich unsterblich ineinander und schworen sich ewige Treue. Silvia, die Nymphe, musste jedoch vor Sonnenaufgang in den Fluss zurück. Als Liebespfand hinterließ sie Ihrem Angebetetn ein goldenes Taschentuch mit einem Knoten. Die Liebe der beiden blieb nicht lange geheim, und eine eifersüchtige Hofdame denunzierte daraufhin die schöne Silvia als Hexe.

Die Nymphe sah nur eine Chance für ihre Liebe: Malco musste ihr in die Unterwasserwelt folgen. Ohne zu zögern, stürzte er sich in die Fluten und hinterließ am Ufer das goldene, geknotete Taschentuch. Seitdem ist es unter den Frauen in Valeggio Tradition, an Festtagen einen dünnen Nudelteig auszurollen und daraus lauter kleine Tortellini zu formen, die sie liebevoll „Nodi d’amore“ (Liebesknoten) nennen und in zerlassener Butter mit Salbeiblättchen anrichten.

Wie kann man sich anmelden?
Eine Teilnahme ist nur mit Voranmeldung möglich, die Karten kosten pro Person 70 Euro. Aufgrund seines Kultstatus ist das Fest jedoch stets Wochen im Voraus ausverkauft. Die Karten sind etwa ab Februar bei den teilnehmenden Restaurants der Associazione Ristoratori Valeggio und über das Fremdenverkehrsamt in Valeggio sul Mincio erhältlich, das man unter +39-045-7951880 oder tourist@valeggio.com erreicht.

Bei Regen behält sich der Veranstalter das Recht vor, das Essen abzusagen bzw. in die jeweiligen teilnehmenden Restaurants zu verlegen. Die Eintrittskarten werden nicht zurückerstattet.